红外探测技术分为主动式红外探测及被动式红外探测，两者在智能家居中有着不同的应用方式。主动式红外探测，是通过红外线发射器发出一束或多束经过调制处理的平行红外光束，由红外线接收器进行接收并转换为数字信号发送给报警控制器，若传输区间出现障碍物，就会触发报警。主动式红外探测在家庭报警系统中有着广泛的应用，比如在阳台的两端各安装红外发射及接收器，只要有人翻越阳台，马上就会触发报警信号，让主人在第一时间做好戒备。
被动式红外探测器是通过红外热释传感器对相应区域的红外能量变化来判断该区域内是否有人。由于人体的红外能量与环境有差别，当人通过探测区域时，探测器感应到红外能量的变化，就会向系统提供反馈信号，配合智能家居的联动功能，可以实现人来灯亮、人走灯灭的功能。比如在卫生间的门顶安装一个被动式红外探测器，当主人起夜，走进卫生间时，灯光会自动打开，而离开卫生间后，灯光自动关闭，既方便又能达到省电的效果。
其它应用
红外线传输作为一种无线通讯技术，还可以应用于家电设备之间的数据传输方面，比如音频传输。无线红外技术最大的优点就是带宽大，甚至要超过其它三种主流无线技术，这就意味着采用红外无线技术的音频产品可以不用压缩来传输大容量的音频信号，可以满足更高码率格式的运行。国内的多媒体音箱领军厂家漫步者在2008年发布了一款红外功放-Ramble。由于它采用红外传输方式，无需数据线，可以随意安装于室内的任意位置，比如墙面或天花板，相当方便，而且不会因为裸露在墙面上的线材而影响室内装修的美观性。
前景
红外传输技术由于其技术成熟、稳定性好、私密性强、且成本相对低廉，在智能家居控制系统中得到广泛的应用。虽然它存在着一些技术瓶颈及缺陷，如传输距离短、通讯角度小，但目前其它无线通讯技术还未达到尽善尽美的程度，所以在接下来很长的一段时间内，红外传输技术依然会在智能家居控制系统占据一席之地，与RF射频、Wifi、Zigbee等无线技术共存，为大众家居生活质量的提高做出贡献。
